广西干栏式建筑是富有地域特色的典型少数民族民居，与北京四合院、陕西的窑洞、客家围龙屋以及云南的"一颗印"，为我国最具乡土风情的五大传统建筑形式，被中外建筑学界称为中国五大特色民居建筑。

干栏式建筑早在远古时就盛行于中国南方，距今7000年的浙江余姚河姆渡遗址中出土的木构建筑，是至今发现最早的干栏式建筑。史书把"上层住人、下层圈畜"的房屋称为"干栏"。用壮语来解释，"干"是"上面"，"栏"是"房屋"，合起来便成了"上面的房子"。 《博物志》也说:"南越巢居，北朔穴居，避寒暑也。"考古学家进一步证明:"干栏式建筑，是长江流域及其以南地区的土著建筑形式，大约在新石器时代晚期便出现了。"

随着古代农耕文明的发展和人居环境的变迁，干栏式建筑很早时候在南部平原地区就被较为坚固耐用的砖木结构所取代。只有西南少数民族地区还保留着这一古老的宅居形式，由于他们基本上生活在南方亚热带气候潮湿温暖的山地丘陵，为了适应自然环境，他们创造出了极有特色的壮族民居。并根据不同族群的民俗特征和所处的自然环境而有所改进变化。最主要表现在楼梯的构造上，分为内凹式和外延式两种。

内凹式楼梯因处在屋檐之下，所以能避风雨是其最大优点，缺点是结构较为复杂、建造成本增大、实际使用面积变小，且走廊被分隔成两边或半边。这种形制的干栏式建筑适合独门独院，抗风雨能力较弱。主要分布在交通不便比较封闭的边远山区，比如那坡黑衣壮以及云南一些少数民族地区。

外延式楼梯最大优点就是不占用房屋的整体面积，使得建筑结构变得较为简单，实际使用面积能达到最大化。缺点是整个楼梯暴露在屋檐之外，无法为之遮风挡雨。这种形制的干栏式建筑适合联排共建，因而抗风雨能力强。主要分布在地势比较平缓空旷的地区，靖西的干栏式建筑就属于这种结构。

干栏式民居，是在特定的历史阶段人们为了抵御猛兽和防盗贼偷盗牲畜的产物。虽经历代不断改进，如茅草房改为砖瓦房，木制楼梯改为石阶等，但却没能从根本上改变人畜混居所产生的卫生和健康问题。随着时代的发展和社会的进步，干栏式建筑民居也将走入历史。